Il cyberspazio, pur privo di consistenza fisica, si configura come il "non-luogo" più popolato al mondo: un immenso orizzonte digitale in cui convergono dati, servizi, relazioni e identità. Sebbene immateriale e indefinibile, questo territorio virtuale esercita un’influenza concreta sulle nostre vite, superando confini geografici e ridefinendo dinamiche sociali, economiche e culturali.

Dentro questo "sesto continente" risiedono risorse essenziali — dai dati personali ai sistemi infrastrutturali — e si sviluppano nuovi mercati e spazi di socialità che, nelle economie avanzate, producono un valore equivalente o addirittura superiore a quello delle attività tradizionali. In questo territorio condividono l’abitare digitale utenti in carne e ossa, bot, sistemi autonomi e intelligenze artificiali e si prevede che, nel giro di pochi anni, gli agenti digitali cresceranno molto più rapidamente delle persone fisiche, rendendo così sempre di più imprescindibile una governance specifica per il cyberspazio. L’evoluzione dell’intelligenza artificiale ha infatti ampliato e reso più complesso questo ambiente, popolandolo di entità intelligenti che dialogano, competono e collaborano.

Chiunque voglia analizzare l’impatto dell’IA si trova davanti a due scenari distinti: da un lato la "mediasfera", termine coniato dal filosofo Régis Debray per descrivere l’insieme dei media — dai social network ai motori di ricerca — che influenzano percezioni, opinioni e decisioni; dall’altro, il regno della razionalità umana nell’atto decisionale. Nella "mediasfera", le grandi piattaforme digitali agiscono come veri e propri "stati-piattaforma", capaci di determinare quali informazioni circolano, quali narrazioni prevalgono e perfino le tendenze economiche e politiche degli utenti.

Paradossalmente, l’abbondanza d’informazioni fornita dall’IA rischia di trasformare la società dell’informazione in una società dominata dalla razionalità limitata. L’economista Herbert Simon ha dimostrato come, di fronte a vincoli cognitivi, dati incompleti e pressioni temporali, gli individui adottino piuttosto soluzioni "sufficientemente buone" — scorciatoie mentali per ridurre lo sforzo decisionale. Se un algoritmo propone la "miglior opzione" in base a criteri tecnici (costo, tempo, efficienza), l’utente tende ad accettarla senza verificarne il contesto: un atto di delega che semplifica le scelte ma che può generare errori sistematici quando il calcolo non considera i fattori etici, sociali o valoriali.

Il paradosso si concretizza quando rapidità e moltiplicazione dei dati si scontrano con i limiti cognitivi umani: anziché cercare l’alternativa ottimale, si torna alla strategia del "soddisfacimento", accontentandosi della prima soluzione che risponda al bisogno minimo. Questo atteggiamento di delega è una scorciatoia cognitiva: riduce lo sforzo decisionale, ma aumenta il rischio di errori sistematici se l’algoritmo non ha considerato fattori contestuali o valori non quantificabili (etici, sociali, personali).

Proprio di "abitare" l’intelligenza artificiale ne ha parlato recentemente Papa Leone XIV nel suo discorso ai Cardinali, interrogandosi su vantaggi, rischi e pericoli dell’IA per l’individuo e la società, alla luce dell’Enciclica Rerum Novarum (1891) di Leone XIII. In quel documento pionieristico, la Chiesa affrontava le sfide della prima Rivoluzione Industriale condannando lo sfruttamento operaio e difendendo la dignità del lavoratore: salari giusti, riposo, libertà sindacale e responsabilità morale di tutti gli attori sociali.

La nozione di coscienza, definita come la "voce interiore" che guida alla scelta del bene, era al centro della Rerum Novarum e tornerà in Centesimus Annus e Sollecitudo Rei Socialis di Giovanni Paolo II. Qui la coscienza diviene il luogo del discernimento morale, che permette di coniugare i benefici della tecnica con il vero bene comune, evitando una scienza senza guida etica che rischia di schiavizzare l’uomo anziché liberarlo.

L’abitare autentico dell’IA richiede che la coscienza umana diventi l’elemento cardine dei sistemi algoritmici: non regole meramente tecniche, ma principi di equità, trasparenza e rispetto dei diritti. La "coscienza artificiale" si configura così come un progetto collaborativo tra i professionisti esperti del settore e i cittadini, finalizzato a tradurre valori etici in codici e protocolli accessibili. Analogamente alla Rerum Novarum, che richiedeva un bilanciamento tra capitale e lavoro, oggi necessitiamo di un’IA capace di riconoscere diritti e doveri di tutti gli "attori digitali"ed è cruciale impedire che le macchine diventino arbitri incontrollati.

È fondamentale governare il cyberspazio e ciò implica in primis armonizzare la sovranità nazionale con una governance globale, fondandosi su trattati multilaterali, standard condivisi e agenzie internazionali dedicate alla cybersicurezza e alla tutela dei diritti digitali. Le normative dovranno essere flessibili, soggette a revisioni periodiche e corredate da meccanismi di sperimentazione controllata, nonché da canali di feedback diretto da parte dei cittadini digitali. Al contempo, l’intera comunità, sia reale sia virtuale, deve acquisire competenze critiche per riconoscere i bias proteggere la propria privacy e contribuire attivamente alla definizione delle regole.

Abitare l’IA significa prendersene cura, coltivarla con responsabilità e orientarla in armonia con i valori umani. Come l’artigiano plasma la materia per infonderle dignità e bellezza, chi progetta e utilizza sistemi intelligenti è chiamato a "dimorare" al loro interno con un impegno etico profondo, custodendo la verità nei dati, contrastando ogni forma di discriminazione e orientando l’innovazione in maniera inclusiva e al servizio del bene comune.

Solo così la rivoluzione dell’IA potrà davvero affiancarci, non amplificando la razionalità limitata ma affinando la nostra capacità di scelta, trovando il giusto equilibrio tra rapidità e qualità decisionale.

In questo percorso, la formazione critica, il confronto multidisciplinare e la condivisione aperta delle conoscenze diventano gli elementi chiave di un ecosistema in cui la tecnologia non corre da sola, ma cresce insieme a noi, costruendo uno sviluppo sostenibile, equo e autenticamente umano.